通過Mie散射理論可知，顆粒的散射光分布與粒徑密切相關(guān)，粒徑大小不同時，散射光的空間分布也就不同。因此當(dāng)顆粒流過測量區(qū)時，如能測得該顆粒的散射光分布信號，就可求得顆粒的粒徑大小。

　　目前得到應(yīng)用的角散射法大都是采集顆粒在某一散射立體角內(nèi)的散射光能或散射光通量。顆粒的散射光能可以有兩種不同的采集方式，即同軸采光和異軸采光。

　　角散射式顆粒計數(shù)器的計數(shù)效率

　　顆粒計數(shù)器的計數(shù)效率定義為測量到的顆粒數(shù)與試樣中實有顆粒數(shù)的比值，這是儀器的一個重要技術(shù)性能指標(biāo)，根據(jù)前面所討論過的顆粒計數(shù)器的工作原理，從理論上說儀器可以有100%或接近100%的計數(shù)效率，能夠把試樣中的污染顆粒都檢測到，實際上并非如此，對市場上出售的顆粒計數(shù)器實測表明，大多數(shù)的計數(shù)效率都低于100%。

　　角散射式顆粒計數(shù)器每次只對一個顆粒進(jìn)行測量，散射光的信號非常微弱，特別當(dāng)粒徑較小時，信號會被儀器電子線路本底噪聲所淹沒，無法辨認(rèn)和計數(shù)，使計數(shù)效率降低。此外，光學(xué)測量區(qū)內(nèi)光強(qiáng)分布的不均勻，兩個或兩個以上顆粒同時流過測量區(qū)以及顆粒只是擦過測量區(qū)的邊緣等，都會使儀器的計數(shù)效率降低，為此，即使對較大的顆粒，顆粒計數(shù)器也不一定能給出百分之百的計數(shù)效率。加大光源強(qiáng)度，增大立體采光角等都是提高計數(shù)效率的有效措施，但這些措施都有一個限度。粒徑較大時，儀器具有較高的計數(shù)效率，但是粒徑減小后，計數(shù)效率下降很多，特別當(dāng)顆粒粒徑接近儀器的測量下線時，計數(shù)效率急劇下降。