該報告指出，人體腸道內生活著500至1000種細菌，它們調節(jié)腸道免疫系統(tǒng)并使其適度活躍，以維持人體健康，腸道菌群的構成對于這種適度活躍非常重要。
日本理化研究所免疫與過敏科學綜合研究中心的專家，以腸道內數量巨大、具有抗體活性的免疫球蛋白A為線索并通過動物實驗發(fā)現，免疫抑制性受體PD-1具有維持免疫球蛋白A的質量和控制腸道菌群構成的作用。
此前的研究表明，PD-1受體能抑制免疫系統(tǒng)的功能，而PD-1受體缺失的實驗鼠，其免疫系統(tǒng)會有過激反應，最終出現自體免疫疾病癥狀。不過，如果把PD-1受體缺失的實驗鼠腸道內的細菌除去，實驗鼠便不會出現自體免疫疾病癥狀。但是，腸道菌群如何對免疫系統(tǒng)產生影響，其詳情一直未獲得解釋。
日本理化研究所的專家以PD-1受體缺失的實驗鼠為對象，研究了其腸道內的免疫球蛋白A和腸道菌群構成。他們發(fā)現，這些實驗鼠體內產生免疫球蛋白A的B淋巴細胞數量和正常實驗鼠基本相同，腸道分泌的免疫球蛋白A數量也與正常實驗鼠相同，但是PD-1受體缺失的實驗鼠體內產生的免疫球蛋白A與腸道細菌結合的能力有所減弱。
受此影響，腸道菌群的構成發(fā)生變化，益生菌雙歧桿菌減少到幾乎檢測不到的程度，而通常數量較少的有害腸桿菌屬細菌卻增加到原先的400倍左右。另外，PD-1受體缺失實驗鼠體內產生炎癥細胞因子的輔助性T細胞的數量增加到原先的4倍，通常只存在于腸道內的腸道細菌抗體在血液中也被檢測出來。
專家們根據上述變化得出結論：腸道內微生態(tài)環(huán)境紊亂可導致全身免疫系統(tǒng)過度活躍，進而有可能出現自體免疫疾病等病態(tài)變化。
參與這項研究者認為，這些新發(fā)現有望幫助開發(fā)預防或緩解自體免疫疾病癥狀的新方法。專家們還希望今后繼續(xù)深入研究腸道內微生態(tài)環(huán)境對全身免疫系統(tǒng)產生影響的詳情。