按照工作原理不同有兩種類型儀器，一種是高壓電火花檢測，也就是檢測時直接將電火花高壓探刷貼在絕緣層表面進行檢測，有漏點時就擊穿放電，并伴有聲光報警。另一種是針對埋地的管道、電纜、容器使用的是電磁感應原理，檢測時不需開挖，直接在地面上就能檢測到地下管道容器的絕緣層破損點位置。

　　金屬表面防腐絕緣層過薄、漏鐵微孔處的電阻值和氣隙密度都很小，當檢漏儀的高壓探極經過針孔缺陷處時，形成氣隙擊穿產生電火花放電，同時給檢漏儀的報警電路產生一個脈沖信號，驅動檢漏儀電路聲光報警，來達到檢漏目的。

　　檢測原理是交流電位梯度法“人體電容法”外國叫"Pearso"法 (由一個叫皮爾遜的工程師研究出來的)。檢測時兩名檢測人員分別和檢測儀的兩個電極相連，兩人之間保持3~5M的距離在管道上方前進，當載流管道的防腐層存在破損點后管道上的電信號就會從這一點流入管道周圍土壤，從而在破損點上方形成漏點異常，在兩名檢測員經過該處時就會檢測到漏點異常所產生的電位差信號，通過來回驗證的方法就可找出該處的破損點具體位置，一般定位偏差在埋深的15%以內。

　　一般在金屬閥門、管件、構件在涂覆防腐絕緣涂料過程中使用高壓電火花進行檢測修補，待檢測合格后才能掩埋到地下。根據行業(yè)規(guī)范在使用一定年限后要求定期檢測，這時應使用埋地管道檢測儀來查找腐蝕點，然后開挖修補。